San Francesco del Deserto è un’isola della Laguna Veneta, situata tra Sant’Erasmo e Burano. Ospita un convento di frati minori, originariamente fondato dallo stesso San Francesco. Frequentato sin dall’età romana, come testimonia il ritrovamento di alcuni reperti nel sottosuolo, il luogo, già chiamato Isola delle Due Vigne, divenne nel 1220 approdo per Francesco d’Assisi, di ritorno dall’Oriente e dalla Quinta Crociata, dove si era recato a predicare il Vangelo al sultano e porre fine alla guerra. Il Santo scelse l’isola per fondarvi un ricovero dove fosse possibile pregare e meditare in…

Le notizie più antiche su Santo Spirito risalgono al 1140 quando vi ebbero sede i Canonici Regolari. Due secoli dopo, nel 1380, i monaci furono cacciati dall’isola, e vi arrivarono i Cistercensi. Nel 1430 fu la volta degli Eremitani, che fino a pochi anni prima aveva sede al Lazzaretto Vecchio, che ricostruirono la chiesa su progetto del Sansovino e la arricchirono con tele di Palma il Vecchio e di Tiziano. Per un breve periodo una parte del convento fu adibita a stamperia di…

Torcello è un’isola della laguna Veneta settentrionale. Le ipotesi etimologiche sono diverse: alcune ricollegano il toponimo al mondo rurale, avvicinandolo al latino torculum “torchio” o all’antico padovano tursa “fascio di fieno”; altre non escludono una derivazione da turricellum “piccola torre”. Come per altri centri lagunari, in passato si credette che Torcello traesse il nome da una porta di Altino. Fu uno dei più antichi e prosperi insediamenti della laguna, fino al declino conseguente alla predominanza della vicina Venezia e al mutare delle condizioni ambientali. Attualmente l’isola…

Sant’Erasmo è un’isola della laguna Veneta settentrionale, la seconda per estensione dopo Venezia. Si trova al centro di un ideale triangolo formato da Murano, Burano e Punta Sabbioni. La particolare posizione insulare e la natura fertile dei terreni ne hanno determinato il suo carattere agrario-lagunare. Già alla fine del ‘500 Francesco Sansovino nella sua opera Venetia, città nobilissima et singolare, si riferiva a Sant’Erasmo come a un’isola ricca di orti e vigneti che riforniva “alla città copia di herbaggi, e di frutti, in molta…

Santa Maria della Cavana o della Grazia o, più semplicemente, Isola delle Grazie è un’isola artificiale della Laguna Veneta di circa quattro ettari di superficie; sorse nel medioevo per l’abitudine di scaricarvi i detriti di Venezia. Nel 1264 fu sede di un ricovero per i pellegrini della Terrasanta, che la confraternita di San Girolamo di Fiesole adattò successivamente a convento. Nella chiesa si conservava un’immagine ritenuta miracolosa, da cui il nome dell’isola. Dalla confraternita il convento passò alle suore Cappuccine fino alle soppressioni di Napoleone. Trasformata in polveriera…

Poveglia è un’isola della Laguna Veneta posta a sud, di fronte a Malamocco lungo il Canal Orfano, che collega la bocca di porto di Malamocco con Venezia. Anticamente era denominata Popilia, probabilmente per la sua vegetazione (dal latino populus “pioppo”) o in relazione alla vicina via Popilia-Annia, fatta costruire dal console romano Publio Popilio Lenate. Nelle antiche mappe cinquecentesche l’isola appare nominata anche nella forma Poveggia.A seguito dell’invasione longobarda del VI secolo e della distruzione delle città dell’entroterra (in particolare Padova ed Este), divenne uno dei centri di reinsediamento delle popolazioni in fuga verso le coste. Divenuta…

Il Lazzaretto Vecchio è un’isola della Laguna Veneta situata vicino al Lido di Venezia. Ospitò un ospedale che curava gli appestati durante le epidemie. Fu in seguito adibita, come altre isole, a postazione militare. Fu abitata inizialmente dai Padri Eremitani che vi avevano eretto una chiesa consacrata a Santa Maria di Nazareth ed un ricovero per i pellegrini che andavano o tornavano dalla Terrasanta (1249). In seguito (1423), su consiglio di San Bernardino da Siena, il Senato della Repubblica…

San Servolo (denominazione veneziana di San Servilio, martire dell’Istria, festa il 24 maggio), è un’isola della laguna di Venezia, collocata all’incrocio tra i canali dell’Orfano, di San Nicolò e del Lazzaretto. Attualmente gli edifici sono suddivisibili tra una parte monumentale dove si sono sviluppati gli antichi insediamenti benedettini del VII e VIII secolo e quelli costruiti nel XIX secolo. Il primo insediamento benedettino viene collocato tra il 764 e il 804 quando vi trovarono rifugio i monaci scacciati dai Franchi dal monastero di Santo Stefano ad Altino. Nell’820 l’abate del monastero di…